Las funciones sociales de los medios de Robert K. Merton a la luz del giro digital

Resumen

El texto reexamina las reflexiones de Robert K. Merton sobre las funciones sociales de los medios, expuestas en el célebre artículo “Medios de comunicación de masas, gusto popular y acción social organizada”. Se sostiene que la atribución de estatus, el refuerzo de las normas y la disfunción narcotizante no desaparecen, sino que se reconfiguran como consecuencia del entorno crossmedial contemporáneo, del funcionamiento algorítmico de las plataformas y de la expansión de la IA generativa. La atribución de estatus se intensifica por las dinámicas de internet, que pueden otorgar visibilidad sin restricciones de tiempo y espacio. El refuerzo normativo se ve impulsado por la vigilancia social facilitada por las tecnologías digitales; sin embargo, fenómenos como los discursos de odio y la desinformación pueden consolidar actitudes desviadas. La versión contemporánea de la disfunción narcotizante se concreta mediante los feeds permanentes, las notificaciones y la hiperpersonalización de la información. En conjunto, el marco teórico de Merton continúa ofreciendo un mapa útil para comprender cómo se reorganizan las dinámicas sociales ante la transformación de los medios y los dispositivos comunicativos